Mac mini: путешествие со стола подтелевизор

Сколько угодно обвиняйте меня в излишней любви к Apple, но я не могу удержаться от снисходительной улыбки, когда вижу их рядом. Милая картина: Mac mini, пристроившийся сверху на корпусе моей офисной персоналки… Ощущение такое, будто беленький кирпичик «мини», размером чуть больше одного только привода DVD офисной машины, современнее этого «гроба» лет на десять.

Характеристики, между тем, вполне сопоставимые. Внутри потертого черного тауэра, на который я кладу ноги в моменты особой задумчивости, стоит процессор Celeron 2,4 ГГц, графический чип NVIDIA GeForce FX 5200 и гигабайт памяти — более чем достаточно для работы с Microsoft Word и Gmail, открытым в Google Chrome. Новый Mac mini работает на Intel Core 2 Duo 2 ГГц, имеет 2 Гб оперативной памяти и диск объемом 120 Гб. Принципиальное отличие (как от моей рабочей лошадки, так и от прошлых версий «мини») — графическое ядро GeForce 9400M, открывающее дорогу в волшебный мир игр и высоких разрешений.

На самом деле сравнивать Mac mini с типичным офисным компьютером не очень-то справедливо. Последний, при всей своей индустриальной громоздкости, стоит значительно дешевле. Ирония не в этом. Лет пятнадцать назад типичный ПК изнутри выглядел не менее грозно: в материнскую плату там были воткнуты аудио — и видеокарты, модем, еще какая-нибудь экзотика вроде 3D-ус-корителя или контроллера SCSI. Теперь производители научились упихивать все это на одну плату, если не в один чип. Необходимость в просторном корпусе для этой платы стала очень сомнительной: подставка под ноги — и только.

Чтобы сделать «макинтоши» как можно меньше, им не только выбирают корпус по размеру начинки, но и, по возможности, уменьшают саму начинку. Достигается это не так уж сложно: вместо стандартных комплектующих здесь используются ноутбучные детали. Ход смелый и современный: раз уж компьютер перестал быть конструктором, то пусть станет как можно тише и опрятнее.

Из десктопов соперничать с «мини» в опрятности может лишь iMac — модель, которая совмещает компьютерную начинку с монитором. Но полезно это далеко не всегда. Mac mini окажется удобнее, если дисплей уже есть, или когда монитор хочется использовать еще и для чего-то другого — к примеру, понадобится подключить к нему ноутбук. Лишний провод вряд ли испортит общее впечатление от Mac mini.

Единственная сторона компьютера, по которой не скажешь, что ее облизывали всем Купертино, как ни странно, задняя. Здесь вопреки фирменному минимализму предостаточно разъемов — в том числе целых пять USB и два видеовыхода. Зачем два? Очевидно, без любимого Mini DisplayPort в Apple обойтись не смогли, но и совесть иметь надо. Впрочем, не будем о совести:

HDMI у Mac mini так и не появился, зато есть Mini DVI. Что примечательно, порты можно использовать одновременно, подключив сразу два монитора.

Противники стиля Apple и прочие гнусные злопыхатели любят обвинять Mac mini в том, что в отличие от любимых персоналок его нельзя апгрейдить. Конечно, если цель — сменить все потроха, оставив ненаглядный тауэр, то «мини» им не конкурент. Но в разумных пределах дозволено модернизировать и Mac mini: добавить памяти или сменить жесткий диск можно в домашних условиях. Потребуется лишь шпатель и немного храбрости, чтобы пережить зловещий треск потайных защелок.

Из Mac mini получается вполне достойный медиацентр. Собственно, один такой «кирпичик» (Mac mini прошлого поколения) у меня проработал несколько месяцев в качестве домашнего видеомонстра. За это время стало ясно: приятный внешний вид и низкое энергопотребление — это далеко не все, что требуется от Home Theater PC. Производительность ему тоже вовсе не повредит, особенно если хочется смотреть видео в формате 1080p.

Мой старенький «мини» со своим Intel GMA950 не тянул FullHD сразу по нескольким причинам. Процессор не успевал раскодировать поток, видеочип не справлялся с разрешением (по крайней мере с телевизором Philips 42PFL7403S им подружиться не удалось; максимальное доступное разрешение — 1080i, в котором картинка неприятно подрагивает). Зато новый Mac mini в тех же условиях держится молодцом — 1080p выводит безупречно, видео разжимает тоже без видимых усилий.

В операционную систему Mac OS X входит программа Front Row, выполняющая ту же роль, что и Windows Media Center из Vista Home Premium и Ultimate. Front Row вписывается в телеэкран как влитой и выполняет основные функции домашнего кинотеатра: воспроизведение музыки и видео, демонстрация фотоальбомов. Управление — с клавиатуры или при помощи пульта Apple Remote.

Кстати, новая беспроводная клавиатура Apple будто специально сделана с мыслью об использовании на диване перед телевизором. Она очень легкая, к тому же лишена блока дополнительных цифровых клавиш, а по размеру и форме почти идентична клавиатуре MacBook. Впрочем, во Front Row печатать ничего не предполагается, и можно обойтись Apple Remote. Увы, ни Apple Remote, ни Apple Wireless Keyboard в комплект поставки Mac mini не входят.

Front Row, конечно, хороша, но ее возможностей быстро начинает не хватать. Со временем я перепробовал множество программ, способных дополнить или вовсе заменить ее. Первое, что нужно установить, — набор кодеков Perian, значительно расширяющий потенциал плеера QuickTime, который и используется во Front Row. Если какой-нибудь зловредный формат окажется не по зубам даже Perian, то на помощь придут специализированные плееры со своими наборами кодеков: Movist или, на худой конец, VLC.

Будь в России доступен iTunes Store, через который Apple продает и дает напрокат фильмы, нужда в дополнительных источниках контента была бы не так очевидна. Но пока что приходится искать альтернативы. Можно попробовать Joost, через который транслируются некоторые англоязычные телепередачи, или комбайн Miro, предназначенный для автоматической закачки видеоподкастов и поддерживающий протокол BitTorrent. Большие надежды подает программа Boxee, в которой функциональность Miro совмещена с приспособленным для телевизионного экрана интерфейсом.

Есть соблазн заодно использовать Mac mini в качестве домашнего сервера. Mac OS X для этих целей приспособлена как нельзя лучше, ведь внутри у нее настоящий Unix, традиционно использующийся в серверных системах. Причем дополнительный софт устанавливать в большинстве случаев не придется: SSH, FTP, VNC и даже веб-сервер достаточно просто включить в настройках.

Вердикт

Так что же такое этот «мини» — десктоп или медиацентр? Полноценным медиацентром он, несмотря на предустановленный Front Row, считаться не может: ТВ-тюнера в нем нет, а iTunes Store в России не работает. Так что придется либо обзаводиться внешним тюнером, либо выбирать один из альтернативных источников видео. Вполне показателен тот жизненный путь, который проделал мой Mac mini — сперва поработал настольным компьютером и убедил меня в пользе Mac OS X, а когда я решился на покупку нового «мака», нашел приют в телевизионной тумбочке.